Barbara est née à Milan en 1974. C'est dans son pays natal que la jolie Italienne suit des études de littérature étrangère. Un cursus qu'elle choisit d'interrompre afin de pouvoir se consacrer entièrement à sa passion : les dauphins. En 1998, elle commence à travailler dans un petit delphinarium italien. Puis, deux ans plus tard, la jeune femme vient s'installer en France après avoir décroché un emploi au Marineland d'Antibes.
Manu est un jeune homme, né dans le nord de la France en 1972, et descendu sur la Côte d'Azur il y a huit ans pour vivre lui aussi sa plus grand passion : la mer et la plongée sous-marine. Tiens donc ! Etrange coïncidence, non ? Après avoir exercé plusieurs boulots, Manu arrive à Marineland en 2000 pour s'occuper, entre autres, de l'entretien des bassins. C'est là, et durant l'été, que nos deux tourtereaux se rencontrent. Le charme et l'humour de Barbara semblent aller naturellement de pair avec la « force tranquille » de Manu. C'est le début d'une belle histoire d'amour.
Leur union, renforcée par l'éloignement familial, assure à Barbara et Manu les bases d'un couple solide. Pour tous les deux, fonder une famille devient vite une évidence et l'un de leurs plus grands souhaits. A Noël 2004, le couple découvre et reçoit le plus beau des cadeaux : un test de grossesse positif. Barbara et Manu se passent la bague au doigt le 13 août 2005, peu de temps après la naissance de la petite Julia.